Cascais, antiguo pueblo de pescadores, es una pequeña localidad costera situada a apenas 30 kilómetros de Lisboa. Desde principios del siglo XX ha sido destino de artistas y aristócratas (entre ellos, la familia real española durante su exilio). 

Hoy en día, Cascais es uno de los lugares cercanos a Lisboa más visitados y con mejor ambiente. Atrás ha dejado ese aire exclusivo para convertirse en centro de festivales y conciertos en verano (durante el mes de julio podemos disfrutar del Cascais Cool Jazz Festival) y ofrecer, gracias a sus playas, diversas posibilidades para los amantes del surf y la vela (Cascais ha sido anfritriona oficial del Campeonato del Mundo de la ISAF en la navegación de yates de carreras). 

En los últimos años, también se ha convertido en un destino interesante para los aficionados al golf, pues cuenta con más de diez campos.

Se cuenta que fue en Cascais donde Ian Fleming ideó a su James Bond, y viendo la decadente opulencia de sus villas y palacetes, que atestiguan su pasado como lugar predilecto de famosos y nobles para pasar sus vacaciones, no es difícil trasladarse a aquellos oscuros años cuarenta.

• Te diría que la mejor opción es una excursión a Sintra, Cascais y Cabo da Roca, donde pararéis Cascais tras pasar la mañana en Sintra, acompañados por un guía local y viajando en una cómoda minivan que os recogerá y os devolverá a Lisboa. Además, pararéis en el bellísimo Cabo da Roca y en la playa favorita de los surfistas, la Playa de Guincho.

• Otra opción es en coche: por la A5 siguiendo las indicaciones hacia Cascais/Estoril. También se puede llegar por la carretera que bordea la costa, la EN 6. El trayecto es más lento y suele haber tráfico en horas puntas, pero las vistas merecen la pena. 

• En tren: desde Cais do Sodré en Lisboa, en la linha de Cascais (2,15 € el billete sencillo). Los trenes salen de lunes a domingo de 05:30-01:30 cada media hora/veinte minutos aproximadamente.

Qué ver y hacer en Cascais

Cascais es, un lugar perfecto para pasar una tarde paseando por las callejuelas del casco antiguo, plagadas de tiendas que combinan artesanía y moda y terrazas de bares y cafés donde escapar del bullicio de la capital.

Contemplar cómo los pescadores locales ofrecen sus capturas en la plaza principal o asistir a un tradicional espectáculo de fado en alguno de sus numerosos clubes nocturnos (la plaza Largo Luis de Camões concentra la mayoría de los bares y discotecas).

En la Praça 5 de Outubro dejando atrás el gran Hotel Baía, además de encontrarse el ayuntamiento, tienes la Oficina de Turismo de Cascais.

Los imprescindibles:

1.- Mercado Municipal

También conocido como Mercado da Vila, es mucho más grande de lo que parece y un emplazamiento ideal para comenzar la ruta ya que los mercados locales cuentan mucho de lo que te vas a encontrar y aquí sus productos, tanto frutas y hortalizas como pescados y mariscos recién llegados del mar, describen perfectamente lo que ha sido siempre la población de pescadores de Cascais.

Los miércoles y los sábados se realiza, dentro del Mercado Municipal, un mercadillo de ropa y complementos.

2.- Fortaleza de Nossa Senhora da Luz

La historia de esta fortaleza se remonta al año 1594, cuando se inició su construcción. Se decidió su creación a raíz de que la torre "quatrocentista" del siglo XV fue rodeada por tres baluartes, estructuras defensivas, y forma parte de los fuertes militares construidos entre los siglos XV y XVII para defensa de la costa y de la entrada del Tajo. 

Como muchos otros monumentos en Portugal, en 1755 sufrió daños a causa del terremoto que azotó el país y se abrieron grietas en las paredes externas del a fortaleza.

3.- Museo Condes de Castro Guimarāes

Este museo por fuera parece un auténtico palacio de cuento y, por su fantasía, arquitectura y el ambiente que lo rodea, es un plan estupendo sobretodo si vas con niños.

Del interior del museo destaca: un "baúl de los recuerdos", pues alberga en su interior recuerdos con una larga trayectoria e historia, y el Claustro, diseñado con unas arcadas que nos parecen realmente bonitas.

4.- Faro Museo de Santa Marta

Muy cerca del Museo Condes de Castro Guimarāes. Se cree que se construyó en la década de 1640, aunque no existe una fecha concreta. Cuando os acerquéis a verlo os sorprenderá lo bonitos que son sus azulejos de colores.

Inaugurado en 1867 fue el centro neurálgico de la villa y servía de escenario para las sesiones de fado, conciertos, barracas de diversiones, títeres y juegos. Hoy, sin embargo, proporciona un agradable lugar donde relajarse las horas más calientes del verano y donde los más pequeños pueden pasar un rato divertido. 

Todos los miércoles se hace aquí un mercado de artesanía, además de ser el emplazamiento elegido para la habitual Feria del Libro.

La Boca do Inferno, o Boca del Infierno, es parte de los erosionados acantilados que hay a 2km al norte de Cascais. Su principal característica es una cueva hundida, donde las enormes olas del Océano Atlántico rompen contra la pared de roca. 

Esta zona es popular entre los pescadores portugueses, que se arriesgan a resultar gravemente heridos trepando por las resbaladizas paredes de roca. Desde el puerto deportivo hasta la Boca do Inferno hay un agradable paseo de 15 minutos que sigue la carretera de la costa. 

Hay un agradable paseo corto que va siguiendo la línea costera entre Cascais y Estoril. La ruta recorre el paseo del frente de la playa y pasa junto a magníficas mansiones del siglo XIX, una piscina de agua marina y numerosos bares y cafés frente a la playa. El paseo dura unos 30 minutos y en la estación de tren de Estoril puede cogerse un tren para volver a Lisboa. 

10. Parque Natural de Sintra-Cascais y Cabo da Roca